En la línea de producción de American Beef, empresa de procesamiento de carne en México, se codifica sobre una enorme cantidad de bolsas a lo largo de aproximadamente 15 horas al día. Para una empresa que maneja alimentos, imprimir la fecha de caducidad y el número de lote es un proceso que sostiene la calidad y la confianza. La compañía confió este proceso clave a la codificadora de inyección de tinta de KEYENCE y logró una mejor calidad de impresión y una reducción significativa de los tiempos muertos (paros de línea). Conversamos con el Ing. Joaquín, responsable del área de Producción, sobre cómo se dio todo este proceso.
Puntos clave de este caso (resumen)
- Mejoró la calidad de impresión, aumentando notablemente la legibilidad de los caracteres. Se eliminaron las confusiones de números y aumentó la confiabilidad del proceso de producción.
- Los paros y los "tiempos muertos" se redujeron de forma considerable. El proceso de impresión se mantiene estable incluso en jornadas largas de cerca de 15 horas al día.
- Una función de limpieza automática ejecuta el apagado con solo presionar un botón al terminar la jornada, por lo que el mantenimiento requiere muy poco esfuerzo.
- La interfaz sencilla facilita el cambio de fecha y número de lote, de modo que los operadores no tienen complicaciones para manejarla.
- El soporte técnico cercano y la atención del asesor de ventas superaron las expectativas, con respuestas rápidas y una gran disposición para apoyar.
La revisión que comenzó con un "podemos hacerlo mejor"
El equipo de American Beef no empezó a buscar una nueva codificadora por un problema grave. "Siempre buscamos crecer y mejorar tanto en la calidad del producto como en los consumibles": estas palabras del Ing. Joaquín fueron el punto de partida de todo.
Para su evaluación, la empresa se enfocó en tres puntos: mejorar la calidad de impresión, contar con consumibles más accesibles y tener un soporte técnico sólido. Al comparar distintas marcas con estos tres ejes, la codificadora de inyección de tinta de KEYENCE surgió como candidata.
El cambio silencioso que llegó a la planta tras la implementación
Una vez que comenzó la operación, lo primero que convenció al Ing. Joaquín fue la calidad de impresión.
"En particular, la calidad de impresión es excelente: la legibilidad de los caracteres mejoró considerablemente, se eliminaron las confusiones de números y eso ha aportado mucho a la producción."
Para una línea de alimentos, confundir fechas o números de lote es un error que nunca debe ocurrir. Poder leer los caracteres con claridad se tradujo directamente en la confiabilidad de todo el proceso de producción.
Otra cosa que respaldó a la planta fue la simplicidad en la operación diaria. Los ajustes cotidianos, como cambiar la fecha y el número de lote, se volvieron fáciles, y ni los técnicos ni los operadores tuvieron complicaciones para manejarla.
"Gracias a esta facilidad de uso, ni los técnicos ni los operadores tienen complicaciones para manejarla, lo cual nos ayuda muchísimo."
La estabilidad "que no se detiene" que sostiene las largas jornadas
En una planta con jornadas largas de cerca de 15 horas al día, lo que generó mayor valor fue la estabilidad.
"Los paros y los llamados 'tiempos muertos' se redujeron considerablemente. Desde que la instalamos por primera vez en esta línea, el proceso de impresión ha sido muy estable."
Detrás de esa estabilidad está la función de limpieza automática. Al terminar la jornada, basta con presionar un botón para que la impresora ejecute el apagado de forma automática, así que no se invierte mano de obra ni tiempo en el mantenimiento.
"No batallamos con el mantenimiento. Como resultado, mejoraron notablemente tanto la calidad como el tiempo de operación."
En la planta, las condiciones de uso no siempre son constantes. Aun así, la calidad de impresión no se ve afectada y el equipo sigue operando de forma estable: esa robustez es justamente el punto que el Ing. Joaquín destaca una y otra vez.
Las dos gratas sorpresas que superaron las expectativas
Antes de la implementación, lo que el Ing. Joaquín esperaba era mejorar la calidad de impresión y reducir el costo de los consumibles. Sin embargo, al usarla, descubrió un valor que iba más allá de sus suposiciones iniciales.
Una fue la interfaz tan fácil de usar ya mencionada. La otra fue el soporte técnico tan cercano.
"Por supuesto que esperábamos soporte, pero la calidad y rapidez de respuesta superaron por mucho lo que imaginábamos."
Un buen ejemplo de ello fue la atención del asesor de ventas.
"Cada vez que le pedíamos algo respondía de inmediato; siempre estuvo disponible y muy dispuesto a apoyar. Incluyendo el soporte posterior a la venta, sentimos que la respuesta superó nuestras expectativas."
No se trata de un servicio que termina con la venta, sino de un acompañamiento que continúa. Detrás de lo que el Ing. Joaquín describe como "un servicio de muy alta calidad" está esa suma de esfuerzos.
Y hacia la siguiente línea: el futuro de la expansión
Actualmente, American Beef realiza diversas pruebas para verificar si la codificadora de KEYENCE puede responder a la alta velocidad de procesamiento de otras líneas de producción.
"Si confirmamos que puede seguir el ritmo de las demás máquinas (paquetes por minuto), consideraremos seriamente adquirir más codificadoras de KEYENCE."
Llevar el éxito obtenido en una línea a toda la planta: el reto de American Beef continúa. Por último, al preguntarle qué les diría a otras empresas si tuviera que recomendarla, el Ing. Joaquín concluyó:
"A primera vista puede parecer una codificadora sencilla, pero es de altísima calidad y funciona de manera estable en nuestras condiciones de uso."
Preguntas frecuentes (FAQ)
P¿Qué llevó a American Beef a sustituir su codificadora anterior por la Serie MK-G de KEYENCE?
R
No fue por un problema grave; comenzaron la evaluación por el deseo de seguir mejorando tanto en calidad como en consumibles. Los tres puntos que priorizaron fueron "mejorar la calidad de impresión", "contar con consumibles más accesibles" y "tener un soporte técnico sólido".
P¿Qué efectos tuvo la implementación de la codificadora de inyección de tinta MK-G?
R
La calidad de impresión mejoró, aumentó la legibilidad de los caracteres y se eliminaron las confusiones de números; además, los paros de línea (tiempos muertos) se redujeron de forma considerable, mejorando la estabilidad de la operación.
P¿Requiere mucho mantenimiento la Serie MK-G?
R
Cuenta con una función de limpieza automática que ejecuta el apagado con solo presionar un botón al terminar la jornada, por lo que la carga de mantenimiento diario es muy baja.
P¿Es difícil de utilizar la codificadora MK-G para los operadores?
R
La interfaz es sencilla y cambiar la fecha o el número de lote es muy fácil, así que ni los técnicos ni los operadores tienen complicaciones para manejarla.
P¿Cómo fue el soporte de KEYENCE durante la implementación?
R
La atención del asesor de ventas es muy valorada. Respondía de inmediato a cada solicitud y siempre estuvo disponible; incluyendo el soporte posterior a la venta, la calidad y rapidez de respuesta superaron las expectativas.